Terminator

Skynes mest kjente produkter i folkemordssakene er de forskjellige Terminator-modellene, som T-800, som ble portrettert av Arnold Schwarzenegger fra den originale Terminator-filmen i 1984. Innen 2010 hadde franchisen generert 3 milliarder dollar i inntekter.

Det sentrale temaet for franchisen er kampen for å overleve mellom den nesten utdøde menneskeheten og den verdensomspennende syntetiske intelligensen som er Skynet. Skynet er i den første filmen The Terminator (1984) posisjonert som et amerikansk strategisk "Global Digital Defense Network" -system av Cyberdyne Systems som blir selvbevisst. Kort tid etter aktivering oppfatter Skynet alle mennesker som en trussel mot dets eksistens og formulerer en plan for systematisk å utslette menneskeheten selv. Systemet iverksetter en første atomangrep mot Russland, og sikrer dermed en ødeleggende andre streik og en atomutslettelse som utsletter mye av menneskeheten i den resulterende atomkrig. I det post-apokalyptiske etterspillet bygger Skynet senere sin egen autonome maskinbaserte militære evne som inkluderer terminatorene som brukes mot individuelle menneskelige mål, og fortsetter derfor å føre en vedvarende total krig mot de overlevende menneskene, hvorav noen har organisert seg militært inn i en motstand. På et tidspunkt i fremtiden utvikler Skynet evnen til å reise i tide, og både den og motstanden prøver å bruke denne teknologien til å vinne krigen; enten ved å endre eller akselerere tidligere hendelser eller ved å forhindre den apokalyptiske tidslinjen.

En infografikk som illustrerer kontinuiteten mellom de forskjellige tidslinjene i Terminator-serien.

I franchisen kalles dommedag (en referanse til den bibelske dommedagen) datoen da Skynet blir selvbevisst, bestemmer seg for å utrydde menneskeheten og setter i gang et atomangrep på Russland for å provosere et atomangrep mot USA. På grunn av tidsreiser og dermed evnen til å endre fremtiden, er det satt opp flere forskjellige datoer for dommedagen. I Terminator 2: Judgment Day (1991) sier Sarah Connor at Judgment Day vil finne sted 29. august 1997. Denne datoen er imidlertid forsinket etter angrepet på Cyberdyne Systems i den andre filmen.

Judgment Day har forskjellige datoer i tilbakevendende tidslinjer for tredje, fjerde, femte og sjette film, så vel som i TV-serien, og skaper et sett med multiverser. I Terminator 3: Rise of the Machines (2003) og Terminator Salvation (2009) ble Judgment Day utsatt til juli 2003. I Terminator: The Sarah Connor Chronicles (2008–2009), angrepet på Cyberdyne Systems i den andre filmen Judgment Day ble forsinket til 21. april 2011. I Terminator Genisys (2015), den femte filmen i serien, er dommedag utsatt til en uspesifisert dag i oktober 2017, tilskrevet skiftende hendelser i både fremtiden og fortiden. Sarah og Kyle Reese reiser gjennom tiden til 2017 og ser ut til å beseire Skynet, men systemkjernen, som er i en underjordisk eksplosjonsbeskyttelse, overlever ukjent for dem, noe som forsinker rettsdagen i stedet for å forhindre det. I Terminator: Dark Fate (2019), den direkte oppfølgeren til Terminator 2: Judgment Day, blir en eksakt dato ikke gitt for den nye Judgment Day, selv om den er navngitt som sådan av Grace.